I. Realizarea statului de drept şi rolul societăţii civile

Din perspectiva normelor democratice, un stat de drept este statul care îşi exercită autoritatea, prin instituţiile sale, în numele asigurării şi respectării drepturilor şi libertăţilor fundamentale ale cetăţeanului.

Într-un stat de drept, un rol important îl joacă societatea civilă, adică acea reţea de asociaţii, fundaţii, grupări şi organizaţii civice etc. alcătuite prin asocierea liberă a cetăţenilor, reţea a cărei activitate, independentă şi autonomă faţă de cea a statului, are drept scop protejarea cetăţeanului, a drepturilor şi libertăţilor sale, în faţa statului.

Izolarea sau anihilarea elementelor societăţii civile şi, pe de altă parte, incompatibilitatea cu normele de funcţionare ale unui stat de drept sunt câteva dintre trăsăturile caracteristice ale unui regim totalitar.

societatea civilă = ansamblul organizaţiilor nonguvernamentale, care include: fundaţii, asociaţii etnice, culturale, religioase şi sindicatele, care au scopul de a apăra cetăţenii de abuzurile statului/guvernanţilor

stat de drept = stat în care raporturile dintre autorităţi şi cetăţeni se bazează pe drept (legislaţie, instituţii) şi care se supune controlului unor instituţii juridice independente